La regista Francesca Gregorini, che è anche la sceneggiatrice del film, a chi paragona Emanuel and the truth about Fishes a Lars e una ragazza tutta sua (2007) con Ryan Goslin replica: «L’accostamento è facile e immediato ma ci sono molte differenze: considero il mio film un drama-thriller psicologico dai risvolti comici sui segreti che raccontiamo a noi stessi ma manteniamo con gli altri e su quanto siano complicate le nostre bugie.» Per il ruolo della protagonista Emanuel prima di Kaya Scodelario era stata scritturata Rooney Mara (The Girl with the Dragon Tatoo) già protagonista di Tanner Hall, debutto alla regia di Francesca Gregorini la quale ha dichiarato a proposito del suo lavoro di casting di procedere: «sedendosi a parlare con gli attori per cogliere la loro l’essenza, e capire quanto sono vicini al personaggio.»
